Uso: avaliação e fornecimento de informação diagnóstica específica na doença articular. Apesar da análise do fluido sinovial ser diagnóstica na artrite infecciosa ou microcristalina, existe considerável superposição entre os resultados bioquímicos e citológicos observados nas diversas enfermidades. Grupo não-inflamatório: doença articular degenerativa, trauma, osteocondrite dissecante, artropatia inicial ou em regressão, osteoartropatia hipertrófica, sinovite vilonodular pigmentada. Grupo inflamatório: artrite reumatóide, sinovite, síndrome de Reiter, espondilite anquilosante, febre reumática, lupus eritematoso, esclerose sistêmica. Grupo purulento: infecções bacteriana piogênicas. Grupo hemorrágico: trauma, artropatia neuropática, hemofilia ou outras diáteses hemorrágicas, sinovioma, hemangioma e outros neoplasmas benignos. Estes exames possibilitam uma diferenciação de acordo com a severidade da inflamação. Fluidos articulares inflamatórios apresentam mais de 3000 leucócitos/uL, dos quais 50% ou mais são neutrófilos polimorfonucleares. Fluidos de enfermidades não inflamatórias apresentam menos do que 3000 leucócitos/uL e menos do que 25% de neutrófilos polimorfonucleares. Proteínas e glicose no líquido sinovial acrecentam pouca informação.